מלחין הוא אדם העוסק בכתיבת מוזיקה. בדרך-כלל הלחנה נלמדת במסגרת אקדמיה למוזיקה, אך לא תמיד. מקובלת גם הלחנה ללא הכשרה פורמלית מקיפה, בפרט כאשר מדובר בהלחנה של מוזיקה פופולרית (תחום שבו המלחין הוא לעיתים גם כותב המילים והמבצע).

בישראל מאוגדים המלחינים במסגרת איגוד הקומפוזיטורים בישראל.