Riccoldo da Monte di Croce

Riccoldo Pennini (noto anche come Riccoldo da Monte di Croce, Riccoldo da Montecroce oppure Riccoldo Pennini da Montecroce, ecc.) (Firenze, 1243 circa – Firenze, 31 ottobre 1320) è stato un missionario ed esploratore italiano.

Biografia

Dopo aver studiato in varie università europee, divenne frate domenicano nel 1267 e risiedette nel convento di Santa Maria Novella.

Papa Niccolò IV e Riccoldo inginocchiato, dal frontespizio del Liber peregrinationis.

Fu docente all'Università di Pisa, poi chiese di poter partire missionario per l'Oriente. Probabilmente Riccoldo fu beneficiario della bolla papale del 3 settembre 1288, espressamente rivolta ai frati del proprio Ordine.

Entro la fine dell'anno 1288 giunse a San Giovanni d'Acri, capitale del Regno di Gerusalemme. Fu ospitato nel convento dei predicatori ed ebbe modo di conoscere il patriarca di Gerusalemme, il francese Niccola di Hanappes. Nei primi mesi del 1289 visitò i principali luoghi biblici della Terrasanta, che descrisse nella prima parte del suo Liber peregrinationis. Incontrò le comunità cristiane dei maroniti, dei nestoriani, dei monoteliti e dei giacobiti.

Scopo principale del suo viaggio era «predicare la fede di Cristo». Lasciò Gerusalemme e si mise in viaggio verso la sua meta, Tabriz, città dell'Altopiano iranicco di cui gli avevano parlato in Italia e dove vivevano mercanti genovesi e veneziani. Durante il viaggio di ritorno fece sosta a Baghdad, dove giunse nell'estate del 1290. La città era il cuore delle attività culturali, intellettuali e anche religiose del mondo arabo. Riccoldo decise di iniziare qui la sua predicazione e si apprestò a studiare la lingua araba e il Corano.

«E rileggendo diligentissimamente la loro legge, studiando nelle loro scuole e spesso conversando coi loro maestri, sempre più appresi per esperienza la perversità della predetta legge. Cominciai a tradurla in latino, ma vi trovai tante favole e falsità e bestemmie, ripetute continuamente dappertutto, che lasciai perdere disgustato e sullo sbalordimento per le predette bestemmie scrissi certe epistole alla Chiesa trionfante [Chiesa cattolica] a mo' di lamento di un animo amareggiato ()»

Dopo la caduta di San Giovanni d'Acri nel 1291, Riccoldo scrive due opere, la prima è una raccolta di lamentazioni, nello stile dei profeti di Israele, contro le lotte fratricide dei cristiani; la seconda (Contra legem Sarracenorum) contiene un'analisi del Corano che, nel solco della tradizione medievale cristiana, mette in evidenza la composizione disordinata delle sure, le contraddizioni di stile, di contenuto e di dottrina che vi sono contenute. Vi sono però anche delle innovazioni, perché Riccoldo espone dei nuovi princìpi per il colloquio con i musulmani: non discutere per mezzo di interpreti, conoscere bene le dottrine delle Chiese separate, conoscere a fondo i testi religiosi musulmani e soprattutto vivere profondamente e coerentemente la propria fede cristiana.

Dopo essere vissuto per almeno quattro anni a Baghdad, Riccoldo fu costretto la fuggire dalla città tra il 1295 e il 1296 a causa delle violente persecuzioni anticristiane ordinate dall'Ilkahn Ghazan, che si era convertito alla religione islamica.

Trascorse il resto della sua vita a Firenze, dove morì nel 1320.

Poco prima di morire scrisse un'Improbatio Alcorani, opera di critica sull'Islam, che ebbe grande diffusione anche nell'Impero bizantino, grazie alla traduzione in greco di Demetrio Cidone.

Il viaggio nel Vicino Oriente

Viaggi di Riccoldo da Monte di Croce
Riccoldo (sulla destra) predica ai Giacobiti
Tipo	terrestre
Obiettivo	Predicare la fede cristiana a Tabriz
Anni	1290
Tappe principali	Baghdad
Esito	Contatti con centri culturali cristiani e islamici, specialmente a Baghdad
Conseguenze	Testinomianza della cultura cristiana e islamica medievale in Oriente
Fonti primarie	Liber Peregrinationis

Nel 1289 Riccoldo cominciò a riportare per iscritto le sue esperienze nel Levante; tali note furono probabilmente raccolte in forma di libro a Baghdad. Entrando in Siria a San Giovanni d'Acri, traversò la Galilea fino al Lago di Tiberiade; da qui tornò poi a San Giovanni d'Acri, viaggiando a quanto pare lungo la fascia costiera verso Giaffa e poi verso Gerusalemme. Dopo aver toccato il fiume Giordano e il mar Morto, abbandonò la Terra Santa muovendo sempre lungo la costa, risalendo sui suoi passi verso San Giovanni d'Acri e passando da Tripoli e Tortosa, entrando quindi in Cilicia. Dal porto della Cilicia di Lajazzo (oggi Yumurtalik in Turchia) s'avviò lungo la grande strada che conduceva a Tabriz, nel nord della Persia. Attraversò i monti del Tauro e viaggiò alla volta di Sivas, in Cappadocia a Erzerum, nei dintorni del monte Ararat e a Tabriz. Presso Tabriz egli predicò per vari mesi, dopodiché si indirizzò verso Baghdad, via Mosul e Tikrit. A Baghdad soggiornò per numerosi mesi.

In quanto viaggiatore e osservatore, i suoi meriti sono cospicui. La sua descrizione dei Tatari e la sua esposizione della religione islamica e dei costumi locali, sono particcolarmente degni di nota. A dispetto del forte pregiudizio cristiano verso l'Islam, egli mostra un'ammirevole ampiezza d'idee.

Opere

Frontespizio dell'opera di Riccoldo pubblicata a Siviglia intorno al 1500, che mostra un frate cristiano che predica ai musulmani

Liber Peregrinationis

Il suo Liber Peregrinationis o Itinerarius (scritto tra il 1288 e il 1291) fu accolto come una guida per missionari e consiste in una descrizione delle contrade orientali da lui visitate.

Sulla caduta di San Giovanni d'Acri

Le Epistolæ de Perditione Acconis sono cinque lettere in forma di lamentazione circa l'assedio e la caduta di San Giovanni d'Acri (scritte nel 1292, esse furono pubblicate solo nel 1884 a Parigi). Ecco un estratto:

«Dov'è Tripoli e dov'è Acri? Dove sono le chiese dei Cristiani ch'erano lì? Dove le reliquie dei santi, dove i religiosi e le religiose che lodavano il Signore come «astri del mattino»? Dov'è la moltitudine di popoli cristiani ch'era lì? Certo, gli uomini di religione e quelli atti alla guerra sono stati uccisi, i fanciulli preservati perché diventino saraceni, e le donne maritate, le monache e le vergini date ai Saraceni come concubine e schiave, perché da esse il popolo dei Saraceni sia aumentato ()»

Opere teologiche sull'Islam e l'Ebraismo

Biblioteca nazionale di Francia MS ar. 384, il manoscritto arabo del Corano letto da Riccoldo mentre stava scrivendo il suo Contra legem Saracenorum, con annotazioni dello stesso in latino

Durante il suo soggiorno a Baghdad, Riccoldo studiò il Corano e altre opere di teologia islamica, al fine di poter condurre sensatamente dispute dottrinarie coi musulmani, discutendo con cristiani nestoriani, e al contempo scrivendo. Nel 1300-1301 Riccoldo apparve ancora a Firenze. Verso il 1300 a Firenze egli scrisse Contra legem Sarracenorum e Ad nationes orientales.

L'opera più nota di Riccoldo fu il Contra Legem Sarracenorum, scritta a Baghdad, che fu per secoli popolarissimo tra i cristiani, come fonte d'informazione, e che conobbe diverse edizioni (la prima a Siviglia nel 1500, sotto il titolo Confutatio Alcorani, "Confutazione del Corano"). L'opera fu tradotta in tedesco (Verlegung des Alcoran) da Martin Lutero nel 1542.

Molto del contenuto di quest'opera deriva da quelle sezioni del Liber Peregrinationis dedicata alle credenze musulmane e ad argomenti correlati. Uno dei maggiori successi di Riccoldo, ampiamente citato nel suo stesso lavoro, è l'anonimo Liber denudationis siue ostensionis aut patefaciens. Nonostante l'ostilità di Riccoldo nei confronti dell'Islam, la sua opera mostra una conoscenza specifica del Corano e supera un importante errore pregiudiziale, comune alle altre critiche medievali cristiane verso l'Islam: la visione di Muhammad come autore di un'eresia cristiana.

La Christianæ Fidei Confessio facta Sarracenis (stampata a Basilea nel 1543) è attribuita a Riccoldo ed è stata probabilmente redatta nello stesso periodo dei summenzionati lavori. Altre opere sono: Contra errores Judæorum (Contro gli errori degli Ebrei); Libellus contra nationes orientales (MSS. a Firenze e Parigi); Contra Sarracenos et Alcoranum (MS. a Parigi); De variis religionibus (MS. a Torino). Molto probabilmente gli ultimi tre lavori furono scritto dopo il ritorno in Europa. Riccoldo è anche noto per aver scritto due lavori teologici — una difesa delle dottrine di Tommaso d'Aquino (in collaborazione con Giovanni da Pistoia, verso il 1285) e un commentario dei Libri sententiarum (prima del 1288). Riccoldo cominciò una traduzione del Corano verso il 1290, ma non si sa se questo lavoro sia stato completato.

Opere di Riccoldo disponibili su Web

• Riccoldi Florentini Libelli ad nationes orientales
• Liber peregrinationis

Bibliografia

• Julien Ries, I cristiani e le religioni - Dagli Atti degli Apostoli al Vaticano II, Jaka Book, Milano, 2006. ISBN 978-88-16-40777-0

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Collegamenti esterni

• Ricòldo da Monte Croce, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• (EN) Riccoldo da Montecroce, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• Francesco Surdich, RICCOLDO da Montecroce, in Dizionario biograficco degli italiani, vol. 87, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2016.
• Opere di Riccoldo da Monte di Croce, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Riccoldo da Monte di Croce, su Open Library, Internet Archive.
• (FR) Bibliografia su Riccoldo da Monte di Croce, su Les Archives de littérature du Moyen Âge.
• (EN) Riccoldo da Monte di Croce, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• Giuseppe Caraci, RICOLDO da Montecroce, in Enciclopedia Italiana, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1936. URL consultato il 5 luglio 2018.
• Ricòldo da Monte Croce, in Treccani.it – Enciclopedie on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.