Вряд ли кого-то удивит постановка вопроса о национальных проблем в странах постсоветского пространства. Практически везде этот вопрос решается не в пользу национальных меньшинств. Однако интересно другое. Провозглашая советское (и более раннее) время «тюрьмой» народов, в каждом государстве титульная нация подняла на знамена тему национальной дискриминации в СССР. Но та «дискриминация», не идет ни в какое сравнение с тем, что сейчас творится с национальными меньшинствами, особенно в странах Центральной Азии.

Наиболее показательна ситуация с правами национальных меньшинств в Туркменистане. Еще в самой первой Конституции независимого Туркменистана была введена норма, что президентом может быть избран только туркмен (статья 53-я). А другой конституционный закон \"О независимости и основах государственного устройства 1991 года провозглашает уже однозначно: «Независимость Туркменистана провозглашается во имя высших целей — обретения туркменским народом подлинной национальной государственности…». Сказано в этом законе, как и в Конституции и о других народах, проживающих на территории Туркменистана. Но в подчиненном значении, всегда на первое место выводились преференции титульной нации. При этом к 91-му году доля нетуркменского населения доходила до 25–27 процентов. Таким образом, в основу государственного строительства Туркменистана властями был изначально положен принцип построения этнического государства, разделив тем самым граждан Туркменистана по национальному признаку, положив начало дискриминации и сегрегации. А в 2003 году в своей книге «Рухнама» президент Ниязов подвел итог: «Впервые в истории нации появилось туркменское государство, опирающееся в своей политике на национальные ценности»…

Как ни странно, в наиболее лучшем, по сравнению с другими народами, оказались славяне. Пройдя через все трудности и унижения как туркменских, так и российских властей, они имели возможность переехать в Россию, избавившись от статуса граждан второго сорта. Большой же узбекской диаспоре деваться было просто некуда. Узбеки проживали на этой территории издавна, исторически сравнимое с туркменами время и оказались в пределах современного Туркменистана только в 20-х годах прошлого столетия при размежевании в составе СССР.

Перенаселенность в сопредельных областях Узбекистана, отсутствие работы и историческая привязанность к местам проживания на севере и востоке Туркменистана, оставили узбекское население в качестве заложников национальной политики туркменских властей. Начиная с 90-х годов, власти последовательно лишали узбекское население всех возможностей сохранить свою культурную самобытность. Были закрыты все национально-культурные учреждения, со сколько бы значимых должностей были убраны чиновники — узбеки, началось закрытие школ с обучением на узбекском языке и к 2003 году все такие школы были закрыты. В начале 2000-х годов в государственных учреждениях, включая школы, стало вводиться требование появляться на работе и занятиях в национальной туркменской одежде.

Ужесточение пограничного режима с Узбекистаном вызвало появление очередных трудностей и проблем у узбекского населения. Поездки на похороны, свадьбы, посещение мест ритуального поклонения, просто поездки к родственникам стали регламентироваться новыми правилами пересечения границы, а введение официальной платы за проход на другую сторону (около 9-ти долларов), и вовсе сделал посещение родственников, да просто поездки по делам, практически невозможными. До недавнего времени существовавший закон Туркменистана, ограничивающий права граждан Туркменистана на заключение браков с иностранцами сильней всего ударил именно по узбекской общине.

Согласно этому закону, потенциальный супруг должен был прожить не менее года и иметь недвижимость (жилье) на территории Туркменистана, а также внести на государственный счет 50 тысяч долларов в качестве страховки в случае развода. Безусловно, в современных условиях ни одно из этих требований оказалось невыполнимо, что привело к многочисленным нарушениям режима пересечения границы, паспортного и прочих режимов, что обернулось сначала административными, потом уже и уголовными делами.

Но и на этом все проблемы не закончились. Власти объявили закрытыми для посещения жителями других регионов Туркменистана двух областей на севере и востоке страны, где как раз компактно проживают узбеки. Другим жителям Туркменистана и иностранцам посещение этих районов без специального разрешения попросту запрещено.

Фактическое положение заложников, на которое обрекли своих граждан узбекской национальности туркменские власти, начало проявляться при любых осложнениях межгосударственных отношений между Туркменистаном и Узбекистаном. В таких случаях резко ужесточался контроль на границе, начали появляться случаи применения огнестрельного оружия пограничниками, появились первые жертвы. Практически полностью прекратилась приграничная торговля, которая составляла основной заработок для многих семей. Вся контрабанда стала караться самым суровым образом, вплоть до выселения целых семей в удаленные районы Туркменистана (существует специальный закон, заменяющий тюремное заключение поселением в удаленных регионах страны). Согласно информации «Хельсинкской инициативы Туркменистана», с 15 по 18 апреля 2005 года из приграничных сел дайханских объединений «Гулистан», «Довлетли» и сельсовета Майлидженгель Ниязовского этрапа Дашогузского велаята по решению суда, было выселено около 40 семей. Все семьи, включая детей, с использованием сил полиции и Министерства Национальной Безопасности, были переселены в дайханское объединение «Берекет» Газанджикского этрапа Балканского велаята. Там их разместили в полуразрушенных домах оставшихся от переселившихся в Казахстан казахов.

Перевод обучения в школах на туркменский язык, 9-ти летнее образование, отличающееся от стандартов, принятых в Узбекистане, создает непреодолимые барьеры к продолжению образования узбекской молодежи в высших учебных заведениях Узбекистана. Ранее только в областном центре на севере Туркменистана — Дашагузе, функционировало 9 общеобразовательных школ с обучением на узбекском языке. Однако на настоящий момент времени во всем Туркменистане не осталось таких школ, функционируют так называемые туркмено-узбекские школы, где только часть предметов преподается на узбекском языке и только в старших классах. Младшие классы полностью переведены на обучение на туркменском языке. Продолжение же обучения в Туркменистане ограничено этническим цензом, негласно установленным туркменскими властями.