La OEI es el primer organismo intergubernamental de cooperación Sur-Sur en Iberoamérica. Cuenta con la mayor presencia y arraigo territorial en la región a través de sus 23 países miembros, 19 oficinas nacionales, la sede de la Secretaría General en Madrid y 500 funcionarios, así como cientos de colaboradores. Trabaja ininterrumpidamente desde el año 1949.

Su incesante actividad queda reflejada en el más de medio millar de convenios activos que la OEI ejecuta y lidera en la actualidad en los ámbitos educativo, científico y cultural junto a entidades públicas, universidades, organizaciones de la sociedad civil, empresas y otros organismos internacionales. Todo ello representa una de las mayores redes de cooperación de Iberoamérica.

La Organización de Estados Iberoamericanos ha contribuido a la drástica reducción del analfabetismo en Iberoamérica, alfabetizando y proporcionando educación básica a cerca de 2.300.000 jóvenes y adultos. Más de 100.000 docentes iberoamericanos han mejorado su capacitación y, por tanto, la calidad educativa en Iberoamérica, a través de programas especializados de la OEI.

La OEI ha convocado y coordinado 26 Conferencias Iberoamericanas de Ministros y Ministras de Educación, 19 Conferencias de Cultura y 77 Consejos Directivos, promoviendo el diálogo regional educativo y cultural. En definitiva, una acción con impacto real en la vida de 800 millones de mujeres y hombres que viven en una de las regiones más ricas y diversas del mundo, que además conviven en dos lenguas principales, español y portugués, y muchas más lenguas originarias.