Frederic Bastiat

¿Y tu? ¿Tranquilo?

Veo que un grupo de diputados se lió a cuentazos e insultos en el Congreso y pienso: La próxima vez deberían dejar que se golpeen hasta que se extingan. Que se amenacen de muerte y se saquen las madres y se trompeen hasta que sólo queden los que no hacen ese tipo de cosas.

Veo el destape de la corrupción en el sistema de presidios, veo que la CICIG y sus patrocinadores usan aquel fenómeno para conseguir una ampliación del mandato de la Comisión, veo que muchos se tapan la boca como si fuera sorpresa y me pregunto: ¿La CICIG raspará la olla de grillos hasta el fondo para llegar hasta la raíz de aquellas alianzas entre reos y políticos del más alto nivel, o sólo tomará de encimita, emitirá un pedo inflado, y se beneficiará del escándalo?

Veo que las comisiones de postulación son mercados de influencias en los que grupos de interés y hasta mafias, la oligarquía de los derechos humanos, las ONG vinculadas con la exguerrilla, embajadas y todo el que puede están haciendo lo posible por controlar los resultados. Veo que las luchas por el poder se han vuelto más viciosas.

Veo que el TSE es el hazmerreír de esas roscas electoreras que aquí se llaman partidos políticos. Primero sanciona a los que hacen campaña anticipada; luego les levanta la sanción antes de tiempo. Acto seguido el partido oficialista proclama a su precandidato presidencial e inmediatamente (Después del trueno, Jesús María) el TSE se indigna y advierte que los partidos no deben proclamar precandidatos.

Veo que los pipoldermos te siguen endeudando. Para 2015 el endeudamiento superaría los Q127 mil millones. Esto es el 245 por ciento de la relación entre la deuda y lo que le quitan a la gente en impuestos. ¡Pero no a toda la gente! Del total de la PEA, 75 por ciento son free riders. El endeudamiento se está poniendo alarmante y como dijo Bastiat: El Estado es la gran ficción por medio de la cual todo el mundo trata de vivir a costa de todos los demás. ¿Y tu?. ¿Qué opinas? ¿Sigues creyendo que a aquellos políticos corruptos e ineptos se les deben encargar cosas importantes?

Columna publicada en El periódico.

Economía / El Periódico / emprendedurismo / Frederic Bastiat — 1 Comment
11
jul 14

iPhones, Bastiat y los árboles

El primer ministro finlandés, Alexander Stubbb lamentó que Steve Jobs –con la creación del iPhone y del iPad– le hizo daño al mercado laboral de aquel país nórdico. Con el primero llevó al declive a los teléfonos Nokia que, por muchos años, fueron emblemas de alta tecnología; y con el segundo contribuyó a la merma de la industria maderera pues aquel invento disminuyó la demanda de papel, explicó el funcionario.

Las declaraciones de Stubb me recordaron La petición de los fabricantes de candelas…y de todo lo que concierne al alumbrado; por Federico Bastiat. En esa parábola, el periodista francés cuenta cómo es que aquellos fabricantes se quejan de la competencia extranjera y superior de parte del sol; y les piden a los diputados que emitan una ley que prohíba ventanas, claraboyas, tragaluces y otros accesos a la luz natural para crear la necesidad del aprovechamiento de la luz artificial y estimular la producción y la economía.

Me recordó, también, una frase de Joseph Schumpeter acerca de la empresarialidad y el capitalismo: La cuestión no es cómo el capitalismo administra las estructuras existentes…[sino] cómo las crea y las destruye.

La segunda parte de las declaraciones del Primer Ministro también son para detenerse en ellas porque llama la atención sobre el hecho de que en la medida en que dejamos de usar papel, en esa medida se reduce la demanda de ese producto y se reducen los incentivos para sembrar bosques. Por eso es que me da algo de risa cuando, en ciertos correos electrónicos, viene una invitación a no imprimirlos para proteger los bosques.

¡Es al revés!, y por eso me gustan los correos que vienen con el siguiente mensaje: Consumir papel contribuye a preservar y hasta aumentar la cantidad de árboles en el mundo, porque la industria papelera siembra sus propios árboles para producir papel. Más demanda de papel equivale a más demanda de árboles. Por consiguiente, no se abstenga de imprimir este mensaje, con la buena intención de evitar la deforestación. Imprímalo, si para usted es conveniente imprimirlo; y entonces contribuirá a conservar y hasta aumentar la cantidad de árboles en el mundo.

Esta columna fue publicada en El periódico.

Adriano Gianturco / Ayn Rand / capital / capitalismo / desarrollo / Fraser Nelson / Frederic Bastiat / George Leef / Ludwig von Mises / Martin Feldstein / Neil Irwin / pobreza / riqueza / Thomas Piketty — 2 Comments
27
may 14

Piketty y “el viejito del costal”

A los niños chiquitos, en Guatemala, se les amanazaba con que si no se portaban bien vendría el viejito del costal y se los llevaría. Es una forma primitiva de conseguir que los niños se porten bien; pero sin duda es lo mejor que podían hacer ciertos padres. El viejito del costal es como El coco. El capital, de Thomas Picketty es como el viejito del costal.

Paul Krugman, por ejemplo, dice que el libro es un prodigio y que contiene erudición auténtica; y los conservadores se aterrorizaron con él. Las mentes más serenas, las que están acostumbradas a pensar en términos de principios, no se alborotaron. Keep calm.

Mi cuate, Adriano Gianturco escribió: Cuando descubrimos que el libro de Piketty tiene mala data, asumimos que ha sido refutado. El hecho de que sus argumentos ya eran ilógicos e incoherentes y que sus propuestas son imposibles, y que sus políticas son contraproducentes no importaba. Es increíble que la mayoría de personas piense que la data es objetiva y que la lógica no importa. Estamos muy lejos de un pensamiento superior, abstracto y teórico.

En The New York Times, Neil Irwin comentó que uno de los acercamientos más comunes a El capital, de Piketty ha sido el de criticar sus teorías y predicciones; pero alabar efusivamente su data; después de todo el autor habría hecho un gran trabajo de compilación de data para tratar de determinar la historia de la desigualdad de riquezas en el mundo. Sin embargo The Financial Times le ha echado un ojo cuidoso a la data del libro y ha puesto sobre la mesa la pregunta: El libro de economía más influyente de este año, ¿está construido sobre malas matemáticas? Irwin no fue el único que se dio cuenta de los errores de data en el libro de Piketty; Martin Feldstein, en The Wall Street Journal advirtió que los números de Picketty no cuadran. Al ignorar cambios dramáticos en la legislación impositiva desde 1980, creó la impresion falsa de que la desigualdad en ingresos está creciendo.

Aparentemente los errores de Piketty son elementales; y Fraser Nelson se hace la pregunta: ¿Por qué es que el editor de Piketty, en Harvard, no se dió cuenta de los errores que ha expuesto The Financial Times? La respuesta es pertubadora, pero a mí no me sorprende para nada y sólo confirma que en todas partes se cuecen habas: HUP sólo reimprimió la versión francesa sin aplicar las verificaciones que se le aplicarían a un libro de economía de Harvard. El editor habló de lo mucho que el libro ha significado para la compañía en términos de dinero y concluyó diciendo: As long as there is bullshit and inequality, we won’t go out of business. Pues sí. Eso de tirar mierda y clamar desigualdad es como una fórmula, ¿o no? Funciona allá…y funciona por aquí.

¡Que bueno que encontraron que la data del libro está mal!; pero que mal que, en atención a lo que nos advierte Adriano, a la gente no le importe la mala lógica y la mala teoría. Que mal que la atención sea sobre sumas y restas. George Leef también lo dijo muy bien: En vez de ir tras los números de Piketty, deberíamos ir tras su “filosofía”. ¡Es en la batalla de las ideas donde está la clave del futuro! Lo que hizo Piketty fue una apología de la expoliación legal; y ya Federico Bastiat nos había advertido bastante acerca de eso; y Leef nos advierte, también, que ya tenemos bastante expoliación legal y Piketty quiere más.

Que los estatistas se hayan emocionado con El capital, de Piketty; y que los conservadores se hayan aterrorizado con él, no debería extrañarnos. Y no cayó nada mal que su data fuera defectuosa. Empero, creo que la mejor lección que nos deja esta experiencia es una que Ludwig von Mises y Ayn Rand han estado tratando de comunicarnos desde hace décadas: hay que pensar en términos de principios. La teoría es importante. El pensamiento abstracto es importante. ¡Es en la batalla de las ideas donde está la clave del futuro!

La ilustración es Que viene el coco, por Francisco Goya [Public domain], via Wikimedia Commons

Congreso / derechos individuales / El Periódico / Frederic Bastiat / legislación / Mark Twain — No Comments
16
ago 13

¡Que no se reúna el Congreso!

Ni la vida, ni la libertad, ni la propiedad de ningún hombre están a salvo cuando el Legislativo está reunido, dijo Mark Twain ¡y qué razón tenía! Por eso es que debería inquietarnos que muchos políticos y grupos de intereses insistan en que el Congreso reanude sus sesiones y atienda sus agendas y sus demandas; muchas de ellas para hacer uso de la ley como instrumento de la expoliación legal contra la que nos advirtió Federico Bastiat. Para endeudarnos, para subirnos los impuestos, y cosas así.

¿No te inquieta la costumbre de evaluar al Legislativo por la cantidad de legislación que produce? No basta con el criterio cuantitativo y hay que establecer criterios de fondo. No es mejor diputado el que más iniciativas presenta, o aprueba. Los congresos no son fábricas de chorizos cuyos resultados se pueden medir por la cantidad de embutidos que producen. ¡La calidad de las leyes es importante! No es mejor diputado el que aprueba muchas regulaciones concretas y específicas; sino el que evita que estas prosperen. Es un mejor diputado el que sabe que las leyes deben ser generales y abstractas. No es mejor diputado el que propone normas violatorias de los derechos individuales y normas que restringen las esferas de acción privada de las personas; sino aquel que protege la vida, la libertad y la propiedad de las personas; y el que cuida como tesoros las esferas de acción privada de las personas.

¿No te produce inquietud eso de que la gobernabilidad dependa de la satisfacción de las demandas de los grupos de interés? La satisfacción del clientelismo (o sea la dependencia que algunos tienen con respecto de la concesión de prestaciones obtenidas de parte de la función pública) no debería ser fuente de gobernabilidad. Y esto solo ocurre por alcahuetería, y porque todas las partes involucradas (menos los tributarios y los ciudadanos, como tales) se benefician de las interacciones que ocurren al amparo de la arbitrariedad y de la legislación que perpetúan ese estado de cosas en las que no hay distinción entre los límites de lo privado y lo público. Como tributario y como elector pido que el Congreso no se reúna.

Columna publicada en El periódico.

Frederic Bastiat — No Comments
23
ene 13

Para defenderse de la rapiña

Tu ya sabes, porque leíste a Federico Bastiat: El Estado es la gran ficción a través de la cual todo el mundo trata de vivir a costa de todos los demás. Por eso me causó alborozo la noticia de que pese a la eliminación de las acciones al portador, aún existen escudos para proteger el capital contra la rapiña y la expoliación.

Una posibilidad es que se busque en otros países la constitución de una empresa que permitan acciones al portador, y posteriormente realizar una inversión en Guatemala con acciones nominativas, comprando bienes inmuebles, como entidad fuera de plaza u off shore.

En fin, cuento esto porque el estatismo sólo complica las cosas y eleva los costos, sin resolver el fondo de los problemas. Como si hiciera falta comprobarlo una vez más.

El Periódico / elecciones / Frederic Bastiat / legislación / ley — No Comments
13
may 11

Ley pervertida y política

La perversión de la ley confiere preponderancia exagerada a la pasión política, a las luchas políticas y a la política propiamente dicha, advirtió Frederic Bastiat en 1848, como si hubiera leído los diarios chapines del siglo XXI.

En parte esto es porque ser electo como legislador quiere decir ser seleccionado para ir a conseguir privilegios. Se cree, por ejemplo, que los diputados deben ir al Congreso a obtener obras para los departamentos en los que fueron electos. Y cada facción, o grupo de interés que puede, quiere a su gente en el Congreso; las corporaciones de empresarios, de indígenas, mujeres, sindicalistas, jóvenes, ecologistas, ancianos y de todo lo que se mueva quieren leyes para sí. Y mejor si van acompañadas por asignaciones presupuestarias.

La ley –no el decreto, sino las normas generales y abstractas que facilitan la convivencia social pacífica– es la organización del derecho natural de legítima defensa; y la misión de los diputados debería ser la protección de la esfera de acción privada de todas las personas por igual. Así como la protección de los derechos de todos por igual.

Pero a todo esto, ¿qué es la perversión de la ley, contra la que nos advierte el buen Bastiat? La ley es pervertida cuando se convierte en instrumento de codicia y pone la fuerza colectiva al servicio de los que buscan rentas parasitarias, y enriquecerse a expensas de la vida, la libertad y la propiedad de otros. La legislación que les permite a unos apropiarse de lo que les pertenece a otros, ¡y encima le confiere a esa expoliación la categoría de derecho, es legislación pervertida!

Por eso es que, entre nosotros, la política es objeto de una preponderancia exagerada, de pasiones y de lucha. Quien tiene éxito en la política, obtiene la facultad de expoliar legalmente. Ahora bien, no tiene la culpa el loro, sino el que le enseña a hablar; y la demanda política –o sea tú y yo– tenemos nuestra parte de responsabilidad por permitir aquel estado de cosas.

¿Has leído las propuestas de candidatos a diputados? Están llenas de representantes de intereses, cuando no de sujetos que han estado involucrados en actos de corrupción, o de tráfico de influencias, y llenas de parientes, amigos y compadres.

Sé que es tarea difícil y que quiere una dosis importante de responsabilidad; pero en estos comicios, tómate algo de tiempo para seleccionar a quienes les darás tu voto para diputados. Esa es la elección más importante de los comicios.

Esta columna fue publicada por El Periódico.

estado benefactor / Frederic Bastiat / impuestos — No Comments
8
nov 10

La austeridad fiscal no produce víctimas

Estoy leyendo un artículo que se titula: Las víctimas británicas de la moda de la austeridad fiscal; y se me ocurrió que, en realidad, la austeridad fiscal no produce víctimas. Al menos, no en el sentido de que el ladrón al que se condena por tomar lo ajeno con violencia, no se le puede considerar víctima cuando se le captura, se le procesa y se le condena, no sólo en lo penal, sino en cuanto a responsabilidades civiles.

Me explico: Los impuestos son una forma de robo; y esto es porque son dinero tomado por la fuerza para utilizarlo políticamente en asuntos en los que, generalmente, el legítimo propietario de aquel dinero no lo usaría de forma pacífica y voluntaria.

Ergo, cuando a alguien que vivía de recursos ajenos tomados por la fuerza se le elimina la posibilidad de seguirlo haciendo, no se puede decir -apropiadamente- que es una víctima. A grandes rasgos, hay dos tipos de casos que viven de dinero ajeno tomado por la fuerza en forma de impuestos: Los que lo hacen a sabiendas y los que no. Los que lo hacen a sabiendas son sinvergüenzas que no tienen problemas éticos con eso de tomar lo ajeno y usarlo para satisfacer sus intereses particulares. Esos, definitivamente no son víctimas, sino victimarios. Y en el momento en que se acaba con su posibilidad de seguir siendo parásitos, lo que se hace es justicia, y no pueden calificar como víctimas.

Caso ligeramente distinto es el de aquellos que viven del dinero ajeno; pero no están conscientes de ello. Ellos, en todo caso, son víctimas del engaño por parte de aquellos inescrupulosos que les ocultan la verdad, o los engañan deliberadamente. No son víctimas de que se detenga la expoliación de la cual se benefician; sino víctimas de la falta de escrúpulos de aquellos que los hacen partícipes de la expoliación.

El estado benefactor como instrumento de expoliación multiplica las relaciones forzadas y violentas entre las personas, con lo que no sólo mina el estado de derecho, sino que socava y corroe los fundamentos mismos de la sociedad, que son las relaciones pacíficas y voluntarias. La austeridad fiscal, entonces, como una forma de racionalizar y disminuir la toma forzada de dinero ajeno para destinarlo a propósitos políticos arbitrarios, es un acto de justicia.

El argumento de que la austeridad fiscal produce víctimas es perverso porque distrae la atención de lo que es importante: La decisión de detener la expoliación, y evitar que el estado continúe siendo aquel instrumento por medio del cual unos intenta vivir a costillas de otros, para parafrasear el buen Federico Bastiat.

derechos individuales / estado benefactor / Frederic Bastiat / igualdad ante la ley — No Comments
19
may 10

La retórica engañosa de Gustavo Porras

Gustavo Porras dice que en Guatemala el caos se sigue profundizando al ritmo de un estado cada vez más debilitado e impotente; y asegura que el problema es la idea de que mientras menos estado, mejor. Empero, el problema no es menos estado, como equivocadamente afirma Porras. El problema es que el estado es debil porque el que mucho abarca, poco aprieta; y el problema es que el estado chapín no tiene autoridad moral porque el gobierno y la legislación sirven para satisfacer intereses particulares; además de que el gobierno y sus funcionarios son los principales violadores de los derechos de las personas.

El estado es débil, no porque sea pequeño, o grande, sino porque en Guatemala los intereses prevalecen sobre los derechos y el estado se asegura de que así sea.

El problema no es el tamaño del estado, sino el hecho de que quienes ejercen el poder lo usan para que se haga realidad aquello que dijo Federico Bastiat: El estado es la gran ficción por medio de la cual todo el mundo trata de vivir a expensas de todo el mundo. El estado no se ocupa de proteger los derechos de todas las personas; ni de garantizar la igualdad de todos ante la ley; ni de procurar seguridad y justicia porque sus funcionarios están ocupados administrando intereses y privilegios particulares. El estado hace de todo un poco, menos de lo que debe.

Esta entrada fue publicada en el diario Siglo Veintiuno.

abusos / empresaurios / Frederic Bastiat / privilegios — No Comments
14
may 10

Más "empresaurios" privilegiados

Con razón, Federico Bastiat escribió que El estado es la gran ficción por medio de la cual todo el mundo trata de vivir a expensas de todo el mundo.

La mayoría del Congreso aprobó la exoneración de impuestos a la importación de buses para los propietarios y empresaurios del transporte colectivo urbano y extraurbano a nivel nacional.

El Decreto 21-2010, que da vida a la exención, establece que a partir de la publicación de la Ley, por un plazo perentorio de 36 meses, se realizará la exoneración. Con ello, los propietarios de buses quedarán dispensados del pago del IVA, y demás derechos arancelarios a la importación de unidades nuevas de autobuses y microbuses. La noticia está aquí.

Banco de Guatemala / Frederic Bastiat / precios — No Comments
3
feb 10

El Banguat ataca de nuevo

Cuando el precio del dólar se mantiene artificialmente alto, por parte de las autoridades del Banco de Guatemala, dichos funcionarios perjudican deliberadamente a los importadores, a los que alquilan casas o están amortizando la suya, a los usuarios de gasolina, diesel y otros combustibles importados, a los que necesitan bienes de capital traídos del exterior para producir, y a muchísimas personas más.

Cuando el precio del dolar se mantiene artificialmente alto, por parte de las autoridades del banco de Guatemala, dichos funcionarios benefician deliberadamente a los exportadores.

Cuando las autoridades del Banco de Guatemala impiden que el precio del dólar funcione como informador confiable para los agentes económicos comete un acto de censura y, arbitrariamente, perjudica, o favorece a ciertos actores económicos. La de intervenir en el precio del dólar es una decisión política que confirma dos cosas: Una, es que es cierto que el estado es una ficción por medio de la cual todo el mundo trata de vivir a expensas del resto, como dijo Federico Bastiat; y otra, es que la arrogancia de los políticos y de sus funcionarios es inmensa. La tercera es que los más, más, más perjudicados por estas intervenciones políticas y arbitrarias son los más pobres y vulnerables en la sociedad. Los que tienen que pagar más, a pesar de que no suben sus ingresos, y los que no pueden defenderse de las artimañas de los exportadores y sus lacayos en el banco central.

Claro que las intervenciones se hacen en el marco de una ley y se podría argumentar que el Banco igual interviene para abajo que para arriba; pero las consecuencias son lo que importa al final. Cada vez que el Banguat interviene beneficia, o perjudica a alguien a sabiendas; y cada vez que interviene, censura y altera el sistema informativo de los precios.

Por cuarta ocasión en 2010, el Banguat compró dólares del mercado cambiario para frenar la caída del valor de la divisa en el país. Ayer compró $10 millones. El tipo de cambio de referencia se ubica hoy en Q8.29 y en algunas ventanillas bancarias hasta en Q8.38. ¿Cuánto más bajo estaría si el Banco de Guatemala no mantuviera el dólar artificialmente alto? No sabemos, ni podemos saber.

Encima de todo, los expertos del banco central chapín no entienden lo que está pasando con el dólar; y si a usted le interesa este tema, seguramente querrá escuchar este reportaje de Peter Schiff, sobre el colapso de aquella divisa.

abusos / arte / cine / Frederic Bastiat / presupuesto / privilegios — 5 Comments
4
ene 10

Más gorrones al ataque

Ya lo dijo Federico Bastiat: El estado es la gran ficción por medio de la cual todo el mundo trata de vivir a expensas de todo el mundo. Esta es la historia, pues, de un grupo de personas que pretende hacer fama y fortuna en el negocio del cine; y -para ello- quiere que otros (o sea, usted) inviertan por la fuerza en sus planes y proyectos sin que, en momento alguno, usted tenga la oportunidad de decir si quiere hacerlo, o en qué condiciones quiere hacerlo. Es la historia de unos que quieren que usted les financie su negocio o su hobby, aunque no comparta con ellos sus principios y sus valores (por buenos, o malos que sean). Es la historia de unos que no dudan en usar su influencia política para que, por medio de la fuerza de la ley, el dinero que usted usaría para perseguir sus propios fines de usted, sea políticamente reasignado para que sirva a sus propios fines de ellos.

Esta es la historia de un grupo de interés que ha propuesto crear un instituto nacional de cinematografía, cuya ley ya tiene dictamen favorable en el Congreso de la República, y por medio del cual, los promotores tendrían acceso a 0.025% del presupuesto del estado. Ya vienen con la historia de que como otros lo hacen, nosotros deberíamos hacerlo también; y con la historia de la necesidad chauvinista de un cine nacional.

Allá usted si se los cree; pero lo cierto es lo siguiente: ellos quieren dedicarse a algo, y como no pueden conseguir financiamiento de forma pacífica y voluntaria han acudido a los políticos para que, usando la fuerza que les da la ley, vayan y les saquen plata a los tributarios.

Por cierto que otros grupos de artistas también quieren apoyo presupuestario para sus actividades.

abusos / arte / Frederic Bastiat / privilegios / Siglo Veintiuno — 1 Comment
29
sep 09

Gorrones al ataque

Hoy leo que hay artistas guatemaltecos que reclaman apoyo en “marketing” y que creen que las empresas privadas y el gobierno deberían darles respaldo. Hay quienes creen que las empresas deben utilizar más la imagen de los artistas nacionales. Hay unos que creen que debería haber políticas públicas que no sólo apoyen sino que obliguen a los canales, a las radios y a todos los medios a promover a los artistas locales. Esta información está en Siglo Veintiuno de hoy, pero no encontré el enlace en su sitio Web.

Ya lo dijo Federico Bastiat, que el estado es una ficción por medio de la cual todo el mundo trata de vivir a expensas del resto. Eso es lo que hacen los artistas que creen que tienen derecho a reclamar el apoyo de otros, que creen que pueden usar el poder de la ley para obtener respaldo, y que creen que pueden usar la fuerza para obligar a otros a hacer lo que no harían si no fueran forzados a hacerlo.

corrupción / Frederic Bastiat / impuestos — No Comments
14
sep 09

Lo que se ve y lo que no se ve, a la Bastiat

Leemos que los hospitales nacionales no se dan abasto para atender los padecimientos de salud de la población; y que supuestamente alta de medicinas, la escasez de personal y la mala atención son el resultado de un recorte presupuestario de Q375 millones; y también leemos que durante 2008, el fisco dejó de percibir Q145 millones como consecuencia de la desgravación arancelaria generada por la firma de tratados comerciales.

Los dados cargados de estos reportes, si no fueramos más reflexivos, nos llevarían a pensar que: 1. los recortes presupuestarios son malos y que a la administración le hace falta más dinero; y 2. que los tratados de comerciales están empobreciendo a una administración que necesita recursos.

Estos son típicos casos de Lo que se ve y lo que no se ve, como lo relató Federico Bastiat. Las noticias se enfocan en lo obvio y, como dice el cliché, por ver los árboles, no ven el bosque.

En la entrada anterior comenté cómo es que la administración tiene dinero, pero es incapaz de ejecutarlo; así como ocurre en el sistema penitenciario y en el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, el dinero ahí está, pero los burócratas y funcionarios son ineptos para darle buen uso. De hecho, ahí está el caso célebre en el que Salvador Gándara, cuando era ministro de Gobernación ¡hasta devolvió dinero! Lo que los reportajes deberían investigar es la mala administración, el desperdicio y la corrupción; para no quedarse en la superficialidad suponiendo-falsamente- que no hay servicios porque no hay dinero.

Igual ocurre con el tema de la desgravación. En vez de ver el bosque de oportunidades, nuevos empleos, más impuestos, y crecimiento que hay gracias a que se incrementa el comercio; los analistas se aturden con el árbol de que se dejaron de percibir unos millones.

Enfoques como estos, tan superficiales, sólo alimentan al Leviatán insaciable que cree que todo se resuelve con más prespuesto y más impuestos; y sólo alimentan la sumisión de los contribuyentes que creen que la expoliación de la que son objeto es moralmente aceptable, aunque los recursos que se les quiten sean mal administrados, desperdiciados, y diluidos en la corrupción.

abusos / Alvaro Colom / BCIE / comercio / Frederic Bastiat / Honduras / Libertad — 2 Comments
30
jun 09

Si autoridad para interrumpir el comercio

Alvaro San Nicolás Colom no tiene autoridad alguna para suspender todo tipo de reuniones políticas, económicas, financieras, culturales, deportivas, de turismo y cooperación con el gobierno provisional hondureño.

Seguramente puede suspender aquellas que corresponden a la esfera de la acción pública; pero de ninguna manera puede suspender aquellas que corresponden a la esfera de la acción privada. Ni el comercio, ni otras actvidades que personas individuales ejerzan como parte de sus actividades personales y privadas pueden, ni deben estar sujetas los caprichos políticos.

Los que ejercen el poder puede, por ejemplo, disponer que burocracias públicas como la del Banco Centroamericano de Integración Económica no le den más préstamos al gobierno de Honduras (y francamente con ello le estarían haciendo un favor); pero no pueden imponer decisiones como esa en actividades que le son ajenas al poder público. ¡Es un abuso que San Nicolás y otros insensatos se metan en cosas así! Cuando Funes, Ortega y San Nicolás disponen cerrar por 48 horas el comercio terrestre entre sus ciudadanos y los hondureños, actúan como tiranos y causan daños y perjuicios por los que deberían ser judicialmente responsables. El asunto es tan grave que Fréderic Bastiat escribió algo así como Dejad que entren las mercancías; porque si no, lo harán los cañones.

Que no se les olvide a San Nicolás y a sus colegas, que el comercio internacional es intercambio voluntario y pacífico entre personas que viven en diferentes localizaciones geográfico/políticas; y es comercio entre personas, no entre gobiernos, ni entre estados.

El bloqueo a Cuba es un ejemplo de lo negativas y abusivas que son ese tipo de medidas, que coartan la libertad de intercambiar y servir sin coerción ni privilegios.

cine / Frederic Bastiat / legislación / ley — No Comments
26
sep 08

La ley de la gorronería

Federico Bastiat, ¡El genial Bastiat!, definió al estado como una ficción por medio de la cual unos intentan vivir a costillas de otros. Explicó que la ley es pervertida cuando es convertida en instrumento de codicias, en hacedora de iniquidad y en herramienta para la expoliación.

Aaaaah, Bastiat debe haber estado pensando en la Ley de Fomento a la Industria Cinematográfica y Visual, que es proyecto de los diputados guatemaltecos Rubén Darío Morales, Jorge Mario Vásquez, y Héctor Julio Pérez, en connivencia con…adivinen quiénes. En connivencia con un grupo de personas que viven del cine (o que pretenden vivir del cine).

La normativa en cuestión “declara de utilidad colectiva e interés nacional la promoción y el desarrollo de la actividad audiovisual y cinematográfica en Guatemala”. O sea que declara de utilidad colectiva e interés nacional una actividad específica, ejercida por pequeños grupos de interés y que puede ser muy lucrativa para quienes viven de ella. Es el equivalente a declarar de utilidad colectiva e interés nacional la crianza y venta de pollos, la producción de azúcar, o la comercialización de fertilizantes, de gas, o de aguas gaseosas.

Olvidan, además, que en una sociedad de personas libres, el interés colectivo no debe privar sobre los derechos individuales. En el análisis que sigue veremos cómo es que se hace evidente este olvido.

Los fines de la pretendida normativa son: fomentar el desarrollo y crecimiento sostenible y dinámico de una industria específica, que es la del cine; y propiciar su rentabilidad, o sea, procurar que quienes se dedican a esa industria específica tengan ganancias aseguradas.

La legislación esta, crea un ente burocrático, el Instituto del Audiovisual y la Cinematografía Guatemalteca para asegurar un clientelismo que defienda la normativa y sus consecuencias; y para garantizar el control político de los recursos destinados a proteger los intereses de quienes promueven esta aberración. Esto último es evidente porque una de sus funciones es formular y elaborar una política nacional para el cine.

La legislación crea una piñata privada para los cineastas: el Fondo del Audiovisual y de la Cinematografía. Dicha piñata es constituida con un drenaje mínimo de Q15,0000 que no serán usados para seguridad y justicia, sino para satisfacer la codicia de los promotores de la normativa en cuestión.

Pero FACINE no se limita a aquella desviación de fondos escasos. Aquí es donde la gorronería se hace más evidente, porque el Fondo sería alimentado con:

Un 5% de la tarifa cobrada a los usuarios por cable. Un 3% de la boletería cobrada en las salas de cine. Un 1% del precio cobrado por la venta de televisores, cañoneras, proyectores de vídeo y de discos compactos, computadoras y otros equipos conocidos, ¡o por conocerse en el futuro! Un 3% de lo cobrado por alquiler de audiovisuales. Un 1% de lo cobrado por cualquier sistema de almacenamiento o cualquier otro formato que sirva para grabar imágenes. Todo esto, ¡por supuesto!, será pagado por los consumidores (por ustedes y por mí), en beneficio directo de los promotores de esta ley inicua.

La normativa también establece privilegios fiscales para quienes inviertan y tengan la expectativa de obtener ganancias en la industria del cine.

“¡Ley Pervertida! ¡Ley –y con ella todas las fuerzas colectivas de la Nación– desviada de su objetivo legítimo y dirigida a un objetivo totalmente contrario! Ley convertida en instrumento de todas las codicias, en lugar de frenar las codicias! ¡Ley hacedora de iniquidad, cuando su misión era castigar la iniquidad! Ciertamente se trata de una situación grave y de su existencia se me debe permitir alertar a mis conciudadanos!”. Así fue como Bastiat puso la cuestión. ¡Y qué razón tenía!

abusos / adopción / Frederic Bastiat / ley — 3 Comments
14
abr 08

¡Ley pervertida, ley antiadopciones!

¡Ley pervertida! !Ley hacedora de iniquidad!, estas frases, que Federico Bastiat incluye en el primer párrafo de su obra La ley, se aplican muy bien a la ley antiadopciones y a sus efectos en Guatemala.

“La adopción es el acto jurídico de asistencia social por el que un adoptante toma como hijo propio a un menor que es hijo de otra persona”; no obstante, puede legalizarse la adopción de un mayor de edad con su expreso consentimiento, cuando hubiere existido la adopción de hecho durante su minoridad, dice el Código Civil guatemalteco.

A pesar de la frialdad con que la adopción es descrita en la ley Civil de Guatemala, esta institución se trata de proveer de padres y de hogar a quienes no los tienen. Y al modo de Cruela de Vil, los funcionarios chapines -para satisfacción de los los burócratas de La Haya- se complacen de que cada vez haya menos niños que hallen padres y hogar, y de que a la mayoría de los niños adoptables, les esté casi vedado hallar padres y hogar en sociedades con más oportunidades que la sociedad chapina.

El Consejo Nacional de Adopciones informó que hasta el miércoles último se había tramitado las primeras 16 adopciones (¡Que velocidad!), para familias guatemaltecas ya que la Ley les da prioridad a interesados locales. De modo que el tortuguismo de la burocrácia chapina hará esperar y esperar a aquellos niños que, en otra circunstancias, podrían gozar de padres y de hogar en otros países, sólo por el chauvinismo legal. ¿O es porque en otras sociedades no quieren niños latinoamericanos? ¿Ya exploraron esta posibilidad los siervos de los países amigos?

dinero / empresaurios / Frederic Bastiat / pipoldermos / privilegios — 1 Comment
9
abr 08

Los empresaurios al ataque

Como buenos empresaurios, algunos exportadores se quejan de lo mucho que sufren porque el quetzal (la moneda chapina) se aprecia con respecto al dólar. Rauda y velóz, la administración cumple con su misión de dispensar ventajas y privilegios; de modo que por medio del banco central, los pipoldermos compraron (ayer) $1.4 millones con el objetivo de impedir que se siga abaratando el dólar.

La medida favorece a los exportadores, ¡por supuesto!; y perjudica a los importadores, a los que alquilan casa, a los que la están amortizando, a los que adquieren bienes de capital en el extranjero y a cualquiera que necesite comprar dólares.

¿Por qué sería que Federico Bastiat dijo que el Estado es una ficción por medio de la cual unos intentan vivir a costa de otros? El gobierno, ¿está para evitar privilegios, o para administrarlos?

Hay, sin embargo, una opción legítima y moral para ayudar a los exportadores emprendedores. Si Guatemala removiera unilateralmente todas sus restricciones al comercio y eliminara sus aranceles, el incremento en la demanda de bienes importados baratos (como consecuencia de las eliminaciones citadas) elevaría el valor de las divisas que los exportadores reciben por sus ventas en el extranjero.

Efraín Ríos Mont / elecciones / Frederic Bastiat / FRG / Guatemala / Jueves Negro / ley — No Comments
23
may 07

¡¿Cuántos van a votar por él?!

“Estuve disponible cuatro años (sin inmunidad). La ley es clara, y hay que hacer uso de ella en función de los intereses. Si los otros son inútiles y no supieron presentarlo (demandas), es cuestión de ellos”, dijo ayer Efraín Ríos Montt, en alusión a los grupos de derechos humanos que anunciaron que impugnarán la inscripción de él como candidato a diputado.

El viejo general tiene razón en varias cosas:

La gente no tiene empacho en hacer uso de la ley en función de sus intereses. Como lo advertía Frederic Bastiat: La ley no es un instrumento de justicia; es un instrumento de expoliación.
Aquellos grupos, que dicen defender los derechos humanos, son una caterva de inútiles.

A mí lo que me da rabia es que me acordé del Jueves Negro y del cinismo que caracteriza al Frente Republicano Guatemalteco. Y, ¿saben que me da más rabia? Que en estas elecciones no va a faltar la gente que vote por Rios Mont, por Luis Rabé, por Aristides Crespo, por Haroldo Quej y por toda esa gavilla.

Muchos de los miembros de aquellos grupos, que defienden más intereses particulares que derechos humanos, en realidad odian a Ríos Mont porque fue un elemento clave para evitar que la guerrilla se hiciera con el poder e instaurara la dictadura del proletariado. Ese odio los envenena y los incapacita.

educación / Frederic Bastiat / James Tooley / Pauline Dixon — No Comments
10
may 07

Carta de una lectora

De la lectora Ana Luisa Alvizurez he recibido la siguiente nota:

El día sábado 21 de abril del año que corre, redactó un artículo en Prensa Libre titulado “Los pobres ¡al colegio!” del quisiera hacer algunos comentarios, lamentando mucho que ya haya pasado algún tiempo pero siempre es bueno comentar el tema.

No soy partidaria al cien por cien de la privatización de la educación, pero acepto los grandes errores y horrores que se han cometido en la educación pública y que como cualquier otra institución pública da lugar a la corrupción y la generación de sindicatos “mal intencionados o desvirtuados”, con gente que busca únicamente sus propios beneficios.

El estudio realizado por Pauline Dixon y James Tooley es muy acercado y valedero y sería muy productivo aplicarlo en nuestro país; aunque a decir verdad sin necesidad de un estudio es fácilmente deducible que la educación Privada tiene un alto grado de competitividad y mejor preparación que la educación pública por varias razones, entre las cuales está la exigencia de mantener un rango de alumnos en la institución lo que permite generar la competitividad y la preparación, en primer lugar de los docente y luego el trabajo con los alumnos.

Su comentario final reza de la siguiente manera: “Para la privilegiada dirigencia sindical chapina, igual que para miles y miles de personal alrededor del mundo, los colegios privados son la mejor opción. ¿Por qué? Pues, porque quiere lo mejor para sus hijos y es evidente que lo mejor no está en las escuelas estatales…”

Como ya mencioné es evidente que la educación privada es una razonable opción, aunque quiero que se considere que así como hay muy buenas y excelentes instituciones privadas, así las hay también “de garage” (por la pobre infraestructura y calidad educativa que imparte). También así como hay instituciones públicas en deplorable condición también las hay con un alto nivel competitivo mejor que instituciones privadas.

¿Entonces cuál es la diferencia? UNA CABEZA QUE DIRIJA ORDENADA Y
RAZONABLEMENTE A LA INSTITUCIÓN SEA PUBLICA O PRIVADA. Y ESA CABEZA (DIRECTOR, COORDINADOR O SUPERVISOR) DIRIGIRÁ E IMPREGNARA EN SU PERSONAL EL CARISMA Y LA FILOSOFÍA A SEGUIR PARA FORMAR ALUMNOS Y ALUMNAS ALTAMENTE COMPETITIVOS.

Todo padre de familia está en la total libertad de elegir dónde quiere que estudien sus hijos. ¿Y por qué libertad? Bien lo menciona Jean Bastiat en su libro “La Ley”: La solución del problema social es la libertad y la correcta aplicación de la ley.

_________

Pues yo estoy de acuerdo con Bastiat; pero hay que recordar que la palabra ley, en su obra, no es cualquier cosa que emana del legislativo, sino que debe cumplir con las características de ser general, abstracta e impersonal. Por otro lado, yo, sinceramente, creo que el problema no es de personas, sino del sistema, de las leyes. Una persona buena, en un sistema corrupto, por muy carismática y filosófica que sea, igual va a fracasar. Puesto en otras palabras: el problema no es el piloto, sino el pichirilo. Saludos.

Luis Figueroa CARPE DIEM

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Luis Figueroa CARPE DIEMPeriodismo de reflexión, por la libertad y la razón